兵庫県【átoa（アトア）】 記念メダル

【販売場所①】
＠１階ミュージアムショップ内（無料エリア）
備考：茶平工業HP「販売場所リスト」未掲載。施設入り口が２階のところを１階のミュージアムショップの入り口を発見できればメダルだけ購入できる仕組み。

【販売場所②】
＠３階「PLANETS」イベント会場
備考：2023年9月26日〜24年1月8日までのコラボイベント期間のみ販売。刻印は１階で。イベントメダルなのに裏面が施設ロゴなのはちょっと珍しい。

バス２台分を一人分の人件費で回す金策

　【átoa（アトア）】はおしゃれ地方都市・神戸に突如として現れた”水族館”である。ただその斬新な展示方法はカタカナで「アート・アクアリウム」とも呼ばれる（？）手法で、賛否が分かれている。 一言でいえば、動物を愛する動物園・水族館マニアな方々からの評判は良くない。一方で、Googleマップの口コミ評価は4.1くらいあって、インスタ映えや夜のデートを楽しむカップル層等からの評価はかなり高い。

　ちなみに私はすげー良いと思った側となる。

　ただ動物達が可哀想と思う方々の気持ちも非常に理解できるところがあり、生き物が芸術の一部品として扱われているような印象は受けなくもない。まあ動物園・水族館自体が、この地球に生きる生命（とも）を見せ物にして金を取っているという点ではそもそも論で可哀想とも言えるのだが。

　その辺の議論は動物園・水族館マニアの人たちに任せるとして（逃亡）、いち記念メダルマニアとしての感想を記していく次第である。

　まず新神戸駅から20分おきにやって来る「ポートループ」という名の連節バスに乗って向かうことになる。「連節バスって何ぞや？」と疑問に思っていたのだが、マジで連節バスであった。名前の通りであった。

　このバスは周遊バスで、どこまで乗っても210円である。とりあえず神戸の港町をグルッと観光してみるのも良いかもしれない。というか、した。連節バスなるものに乗るのが初めてでなんだか楽しくなり、グルっと乗ってみた。

　そんなわけで到着。

　「新港町」バス停で降りると、もう目の前に【átoa（アトア）】がある。まったく水族館に見えんけど。

水族館なのか美術館なのか

　たどり着いた瞬間から他の水族館とは一線を画す凄みみたいのを感じた。チケット売り場のお兄さんも、水族館の受付というよりもはやカフェ店員的なオシャレさを滲み出していた。超感じが良かった。

　昨今ではいわゆる”見せる系”の水族館が増え、その筆頭としては例えば【川崎水族館】等が挙げられる。そうした”見せる系”水族館では、生物解説は最小限に留め、照明とか、舞台装置とかに力を入れ、とにかく雰囲気作りを徹底している。研究施設の水族館としての機能という面では昔ながら水生生物重視の水族館を愛する方々からは評判が悪いが、私は水生生物にほとんど興味がないだけにこういった施設の方がしっくりくるようになった。昔は「生物重視が良いんじゃっ！ カップル向けの水族館なんてファッキンだ(　ﾟдﾟ)ｺﾞﾙｧ」と思っていたのだが、すっかり反逆心も枯れてしまい、老いるとともに何も考えないでも楽しめる場所の方が良くなってしまった。解説パネルを読むのとかめんどくさい。

　入場していきなり、もう海洋生物とかどうでも良い感が満載である。

　いやー、すごい。

　大好きな女の子と一緒に来るのなら、断然こっちである。もはや魚いらん。

　いきなり幻想的な空間に放り込まれたパンダを抱えるおっさんは、魚の良さをわかってもらう気など１ミリもないその割り切ったスタンスに感動すら覚えた。魚のことが知りたかったらGoogleレンズで検索してね、という声が水槽から聞こえてくるようだ。

　どしょっぱつの幻想空間を抜けると、次は先ほどよりも幾分か水槽展示を重視した展示室となる。幾分か、であって、どちらかというと空間芸術寄りのスッカスカな部屋であったが。

　美術館でももうちょっと１フロアに対する展示物は多いかもしれない。

　だがそれがいいのだ！

イイね(*´∀｀*)

　良くも悪くも、何も考えなくても楽しい空間が演出されている。これが現代の水族館の流れなのかもしれない。

　そしてこうした流れになったのは、水族館を作る側もある重要なことに気が付いたからかもしれない。子供向け（ファミリー向け）の施設にするより、大人向けの施設にした方が儲かる、という事実にである。なぜならお金を払うのは大人だからだ。土日をメインに子供連れを呼び込むより、平日休みや平日アフター５が主要ターゲットとなる大人のカップルを呼び込む方が遥かに客単価が高くなる——のかもしれない。大人向けに振り切ったとしても、土日ともなれば、ファミリー層は黙っててもある程度向こうから勝手にやって来るだろうし。そこが水族館である限り。

　というかそもそも論となるが、今でこそ水族館に行けばたとえ水生生物にほとんど興味がなくてもそれなりに楽しめるようになったが、子供の時は水族館に来ても正直全然楽しくなかった。これは動物園も然りである。なぜなら、よくわからないないからだ。幼少期の頃は生き物とかに本当に興味がなかったのだ。だから水族館に連れられてきたのは、はっきり言って親のエゴである。自分から水族館・動物園に行きたいとお願いしたことなど一度たりともない。

　それが大人になったら、水生生物に対する認識が子供の時よりかは深くなったおかげで、そこそこの興味が持てるようになった。単純な話、子供の時より世界に対する認識が深まっているので、後学のためにも学んでおきたい、という意識がもてるようになったのである。幼稚園、小学生の頃なんて、ファミコンにしか興味がなかったね！

　正直言って、この水族館からは展示生物に対する気遣いみたいなものは１ミリも感じないのでそういう意味では問題なのかもしれないが（水槽が明らかに小さいよね）、どこの水族館も結局は生物を見せ物にして金を取っている時点で目クソ鼻クソ論法の餌食になるのかもしれない、とかなんとか考えつつ、上の階へと向かったのだった。

枯山水的な

　３階に上がると、とりあえずこの施設のキャラクター・アンモナイトの「○○先生」（名前忘れちゃった…）とご対面である。他の３匹も登場するのかと思っていたら、特に出てこなかった。メダルの中で一番陰が薄いアンモナイトの独壇場であった。

　この部屋は次の本命の部屋へ続く繋ぎのような場所なのだが、研究室っぽい造りを演出していて、いちいちオシャレだなと思った。他の水族館でも”研究室っぽい演出”は見られるところもあるのだが、ガチモンの研究室っぽさというより、”コスプレっぽい研究室っぽさ”という点が、この施設の体をよく表している。

　そこを抜けるとこの水族館の第一の本命、和風ファンタジーゾーンへと突入する。

　何の前情報もない状態で突入すると、その圧巻の迫力に度肝を抜かれること請け合い。

　ここで映え〜な写真を撮る人は大勢いるだろう。インスタ映えを意識した造りにするというのが、まさに今の時代に生まれた水族館である。

　20年後にはこの水族館も”古臭い造り”なんて呼ばれてるんですかね……

よく知らないファイナルファンタジーとのコラボ

　【átoa（アトア）】にはずっと足を運びたいと思ってはいたものの、今回ついに重い腰を上げられたのは、このファイナルファンタジーコラボ（以下FFコラボ）がもうすぐ終了してしまうからである。コラボメダルはおっさんの怠惰を許してはくれない。

　ちなみにFFコラボメダルはコロナ前に【スカイツリー】で開催されたFFⅦコラボが記憶に新しい。

　コラボフロアを見て回った感想としては、確かにFFの世界観とこの水族館の展示の雰囲気はとてもマッチしていると素直に感じた。ただ

そこに魚はいらない

　と思うだけで。

　しかし、”魚がいらない”はFF側には罪はなく、そもそも”この水族館に魚はいらない”のかもしれないので、コラボ自体を非難するのはお門違いである。

　FFコラボの要素としては、登場キャラクター達の原寸大の衣装がたくさん並んでいるのが目玉となる。ものすごく凝った造りで、厨二病心を非常にくすぐられる素晴らしい出来であった。私はコスプレ文化には全然詳しくないのだが、お金を払ってでもレンタルしたいという人が多そうなくらいのできである。特に武器に関しても非常に精巧に作り込まれているところがとても厨二病心を刺激する。あの剣持ってみたい！ と鼻穴を大きくする危ないおっさんが一人。

　私は初期の90年代のドラクエ・FF世代なので、基本的にファンタジー物が大好きである。ただこのFFに関しては全然知らないので、あと一歩、心が熱くなれるものが足りなかったという印象。スマホゲームらしいのだが、そういうことに全くついていけなくなったところに老いを感じる次第である。

　感性とか、好きな物とかって、大学生くらいでピタッと止まってるものが多いよね。そこに「付き合った人が好きだったモノ」が少しずつ足されていく感じで（名言っぽく）。

　母親がいつまでも山口百恵のベストアルバムを聴いていた気持ちが今ならよく分かる。私も結局、クルマの中で聴くのは、ミスチルとか、バンプとか、HYとか、B’ｚとか、大学卒業くらいまでに出会った音楽が大半を占める。私がよくわからない氷室京介の歌を新卒５年目までの若手社員の前で寒いくらい熱唱してブイブイいわせていたかつての課長の姿が、今自分に重なるね！

神戸の街に魅せられて

　屋上へと続く階段を登ると、「SKYSHORE」メダルに描かれる展示ゾーンとなる。神戸の街並みをバックに、カワウソ、ペンギン、カピバラが展示されている。

　この水族館の屋上には、上記の生き物の他に、カフェがあり、カップルで夜景を見るための展望スペースがあり、”夜に訪れたカップルが寒空の下、肩を並べて夜景を見るためにあったかい食べ物・飲み物を購入し、注文したフードが出来上がるまで隣の水槽を見て時間を潰す”という完全カップル向けの動線が確保されている。

　で。

　この仕組みが開館当初は批判の的となり、話題となった。具体的には”水槽が小さすぎる”というもので、「狭い水槽に押し込められた大きめの生物たちが、カフェ客の時間潰しに使われ、狭い中で身を隠す場所もなく大量の視線に晒され続ける時間が10:00〜21:00の11時間にものぼる」（補足：昔は21時閉館だったらしい）というものである。特に——現在では【四国水族館】に移送されたが——ゴマフアザラシ２匹が現在ではウミガメの水槽となっているスペースに開館当初は展示されていたのだが、これが「狭くてかわいそう」という批判を浴びていた。確かに私が今まで見てきた水族館中、ダントツに狭いアザラシ水槽であった（繰り返すが私が訪れたときはすでにウミガメの水槽になっていたが）。

　私には水族館の何が正解かっていうのはわからないし、ゴマフアザラシがかわいそうと述べていた人の多くはこの水族館の展示の仕方そのものにも否定的な感じだったし、SNS上で強い批判の言葉を並べている人はそもそも水族館という存在自体に否定的だったりするしで、行き着く先は”生命とは何なのか。人間とは何なのか”みたいな話になってくる。

　先にも述べた通り、私はこの水族館は久々のスマッシュヒットな場所であったのだが、そのような批判も多い場所であることを同時に添えておく。

記念メダルについて

　この水族館のミュージアムショップは【オークコーポレーション】の管轄なので、メダルも当然オークのデザインである。もちろん、この錦鯉メダルのデザインは誰が見ても秀逸であろう。むしろ、マニア以外に他のメダルが売れるのか心配になるくらいである。

　また、私は所有していないのだが、「カワウソ&ペンギン&カピバラ」メダルには前期と後期の２種類がある。そしてその図柄がほとんど見分けがつかないくらいソックリなことが話題となった。

　FFコラボのメダルもなかなかカッコいい。ここまで描き込まれたイラストを用意するのが大変だが、誰かに描いて貰えばこんな感じのメダルを製作できる気がする。

　実はここのメダルは入場しなくても購入することができる（FFコラボ以外）。というか、なんなら通販で購入できる。２階が水族館入り口で、１階がミュージアムショップ兼水族館出口となっているので、メダルを購入するまでそわそわしちゃって落ち着いて見学ができない記念メダラー症候群の皆様におかれましては、まず１階から向かうことを強くお勧めする次第である。

　オーク系の施設は結構頻繁に新メダルを発表するので、今後にも期待。